Keputusan yang melibatkan teknologi VAR kembali menjadi sorotan dalam persiapan timnas Amerika Serikat menjelang laga melawan Belgia di Piala Dunia. Folarin Balogun mengungkapkan bahwa pembalikan kartu merahnya hanya sehari sebelum pertandingan menimbulkan gelombang emosi yang cukup kuat di dalam kamp tim.
Menurut Balogun, situasi ini menciptakan banyak gangguan dari luar yang memengaruhi fokus rekan-rekannya. Kartu merah awal yang diberikan kepada striker tersebut sempat menimbulkan kekhawatiran akan absennya salah satu pemain kunci, namun tinjauan ulang menggunakan sistem video assistant referee akhirnya membatalkan keputusan tersebut.
Dalam lingkungan tim yang sedang bersiap untuk pertandingan penting, fluktuasi emosi semacam ini bisa berdampak pada kekompakan skuad. Pemain dan staf pelatih harus dengan cepat menyesuaikan diri terhadap perubahan situasi yang datang dari luar lapangan.
Salah satu analisis yang muncul adalah bagaimana teknologi VAR, meski dirancang untuk meningkatkan akurasi keputusan wasit, justru bisa menambah beban mental pemain ketika keputusan berubah di menit-menit terakhir. Tekanan dari media dan penggemar yang mengikuti perkembangan tersebut semakin memperbesar ‘noise’ yang disebut Balogun.
Latar belakang lain yang relevan adalah peran Balogun sebagai striker yang diharapkan memberikan kontribusi besar dalam lini serang USMNT. Ketidakpastian statusnya sebelum pertandingan membuat persiapan taktik tim menjadi lebih dinamis dan memerlukan rencana cadangan yang matang.
Secara keseluruhan, insiden ini menunjukkan bahwa penerapan teknologi dalam sepak bola tidak hanya memengaruhi jalannya pertandingan di lapangan, tetapi juga aspek psikologis para pemain di balik layar persiapan tim.
